mattijsdiepraam.nl

De zaak Sutil

Vraagtekens en verdachtmakingen

Het was moeilijk om niet aan Bertrand Gachot te denken. De Frans-Belgisch-Luxemburgse coureur die in 1991 een Londense taxichauffeur met pepperspray aanviel, zag zijn veelbelovende F1-carrière in rook opgaan. Zijn vervanger Michael Schumacher zal hem nóg dankbaar zijn. Profiteert Nico Hülkenberg nu op dezelfde manier van de veroordeling van Adrian Sutil? De zaak Sutil was in ieder geval een bron van vraagtekens en verdachtmakingen.

Afgelopen dinsdag hoorde Adrian Sutil – na een F1-carrière van vijf jaar, culminerend in een voortreffelijke negende plaats in het WK van 2011 – de straf tegen zich uitspreken. Achttien maanden. Voorwaardelijk weliswaar, maar toch. Achttien maanden en 200 duizend euro boete. Sinds 31 januari 2011 is de Duitser een F1-coureur met een strafblad. En om die reden zeer waarschijnlijk een ex-F1-coureur, want krijg zo maar eens een visum.

Gast aan tafel

Waar heeft hij dat aan te danken? We gaan terug naar de GP van China in Shanghai, op fantastische wijze gewonnen door Lewis Hamilton. De Brit en zijn maatje – Lewis en Adrian waren teamgenoten in de Formule 3 – vieren de zege die avond in een nachtclub in Shanghai. De feestbeesten kijken diep in het glaasje – nooit verstandig voor afgetrainde sporters – en zijn dus niet helemaal helder meer als ze in discussie raken met een andere gast: Eric Lux, vennoot van Genii Capital en uit dien hoofde mede-eigenaar van de Renault-renstal. Lees verder…

Omgaan met geruchten

Geruchten zijn ook nieuws. Nieuws dat wordt gevroten. Dat merk ik in deze wintermaanden, nu ik voor Driving-fun.com (maar ook voor mijn eigen site 6th Gear) de stoelendans in de Formule 1 en andere takken van autosport volg. Maar hoe ga je als journalist om met alle verhalen uit de wandelgangen?

Het filosoferen over wie in welke auto gaat rijden in het nieuwe seizoen spreekt al sinds het ontstaan van de autosport tot de verbeelding, en daar help ik de fanaat graag bij. Zo moeilijk is dat trouwens niet. Als je hier en daar wat strategisch gekozen lijntjes hebt uitgezet, dan beschik je na een bepaalde tijd over een wijnrank vol roddels waar je dikke druiven van kunt plukken. Vooral teambazen zijn praatgraag over elkaar, zolang je hun anonimiteit maar waarborgt.

Het is anders ook zo saai: wachten totdat een team of een coureur met het officiële persbericht komt, waarna elke site op hetzelfde moment dezelfde zinnen uit hetzelfde persbericht kopieert, in een race om ‘de eerste’ te zijn. De eerste willen zijn is juist op dat moment een behoorlijk overschat fenomeen, maar daarover oordelen is een tikje hypocriet. Door te berichten over geruchten wil je in feite hetzelfde: eerder zijn dan de officiële bekendmaking. Liefst veel eerder. Zodat je kunt zeggen: zie je wel, wij zeiden ‘t al. Lees ons, want bij ons hoor je het nieuws het eerst. Lees verder…

De HRT-soap

Spaanse bokkensprongen in de F1

Twee jaar na een rommelige entree in het F1-paddock viert de improvisatie nog altijd hoogtij bij hekkensluiter HRT. Onder de nieuwe eigenaar Thesan Capital lijkt het er niet veel beter op te worden: na de wonderlijke aankondiging van Pedro de la Rosa volgt nu het nieuws dat teammanager Colin Kolles wordt vervangen door oud-coureur Luis Pérez Sala. Hoe zit ‘t nou met die HRT-soap?

Thesan is eigenlijk al de derde Spaanse eigenaar van Hispania Racing Team, zoals het team voluit werd gedoopt toen de oorspronkelijke initiatiefnemer Adrián Campos zijn financiering niet rondkreeg. Op de valreep van het seizoen 2010 werd José Ramon Carabante de nieuwe eigenaar, maar onder zijn zuinige (gebrek aan) leiding bleef het anderhalf seizoen lang aanmodderen, zonder enige hoop op vooruitgang. Lees verder…

Hoe hoog is jouw taaltolerantie?

Je kunt er de klok op gelijk zetten, vooral in de diverse internetdiscussiegroepen over taal: mensen die verontwaardigd in de pen klimmen vanwege een abject taalverschijnsel dat ze kort geleden hebben gesignaleerd en sindsdien ‘alarmerend’ in omvang hebben zien toenemen. Zijn deze poortwachters de scherpe waarnemers van taalverandering in haar volle, niet te stuiten werking? Leggen ze de vinger op de zere plek van grillige taalmodes? Of is er iets anders aan de hand?

Waar je niet op let, valt je ook niet op. Je kent ’t wel: nooit eerder zag je een vrachtwagen van vervoerbedrijf X rijden. Je wist niet eens af van het bestaan van X. Totdat je op een verjaardag kennismaakt met een chauffeur, marketeer of directeur van X (afhankelijk van het soort feestjes dat je frequenteert) en een leuk gesprek hebt over het wel en wee in de transportbranche. In de weken daarna passeer je op de snelweg opeens de ene na de andere vrachtwagen van het bedrijf.

In zo’n geval besef je na een tijdje dat bedrijf X allang bestond. En als je ’t al niet heimelijk wist, dan heeft je gesprekspartner van het verjaardagsfeestje je wel verteld dat X zojuist zijn 35-jarig bestaan heeft gevierd. Dat je plotseling overal de naam X ziet opduiken, ligt duidelijk aan jezelf. Je bent er gevoelig voor geworden. Lees verder…

Een Europees kampioenschap F1?

Iedereen blij

Topteams die drie auto’s per team willen. Talenten die vanwege het testverbod niet meer doorstromen. Bernie Ecclestone die races uit Europa wil weghalen. De afgelopen tijd stond de F1-wereld bol van berichten die weinig goeds voorspellen voor de toekomst van de Formule 1 in Europa en van racebeloften uit datzelfde werelddeel. De loting voor het EK voetbal bracht me op dé oplossing voor al deze problemen. Waarom beginnen we geen Europees kampioenschap Formule 1?

Hoe gezond de Formule 1 ook lijkt na de twee fraaie seizoenen van 2010 en 2011, onder het oppervlak borrelt er weer van alles waardoor de toekomst van de sport weer minder vaste voet aan de grond krijgt. Zoals altijd draait het daarbij om geld. Vorige week stapten Ferrari en Red Bull uit de constructeursvereniging FOTA, deze week op de voet gevolgd door Sauber en waarschijnlijk ook nog Toro Rosso. De reden is ongetwijfeld dat Bernie Ecclestone ze een grote buidel geld heeft voorgehouden. Het is een recept dat de F1-circusmeester al eerder met succes toepaste (in 2005), toen het ook zaak was om het verenigde front van de teams te breken. Want hoe verdeelder de teams, des te meer Bernie voor zichzelf (en voor rechtenhouder CVC) overhoudt uit de gigantische inkomstenstroom die de twee tekens ‘F’ en ’1′ nog altijd genereren. Lees verder…

Mag dat, eigen rechter spelen?

De wet van de jungle

Autoracend Amerika staat op z’n kop. NASCAR’s lievelingsboefje Kyle Busch duwde zijn opponent Ron Hornaday Jr doelbewust in de muur. Mag dat, op het circuit eigen rechtertje spelen?

Nee, dat mag niet, vindt ook NASCAR, want na zijn twijfelachtige optreden in de Truck-race (da’s geen vrachtwagenrace) van afgelopen vrijdag werd Busch voor de rest van het weekend geschorst. Hij mocht daardoor ook niet aan de start verschijnen in de Nationwide-race van zaterdag (de tweede divisie van het stock-car-racen) en in de Sprint Cup-race van zondag (het hoofdevenement, onderdeel van het kampioenschap dat we hier in Europa ook nog een beetje volgen). Verdere straf sloot het organiserend orgaan van Amerika’s populairste vorm van autosport niet uit. Lees verder…

Dood op Zolder

Hoe bericht je over zoiets?

De Belcar-wedstrijd van 2 oktober op het circuit van Zolder kreeg voortijdig de rode vlag vanwege ‘een incident in de pitstraat’. Een Ferrari miste zijn pitbox en schepte daardoor twee toeschouwers. Nu blijkt dat een van de toeschouwers (een Nederlander) aan zijn verwondingen is overleden. Hoe bericht de autosport over zulk nieuws?

Afgelopen maandag deden we in ons wekelijkse autosportweekendnieuws bericht van de uitslag van de Belcar-race. Geen bijzonderheden verder: Marc Goossens en Maxime Soulet wonnen in hun ProSpeed Porsche de race en de titel. Wat moet je anders afleiden uit het bericht dat de organisatie op haar website plaatste?

Een paar dagen later blijkt dat het ‘incident’ wel iets meer behelsde dan een ongelukje. En dat de rode vlag niet voor niets uitkwam. De toeschouwer die het hardst werd geraakt door de Ferrari GT3 van de gebroeders Thiers (let op: geen fijn gezicht) moest ter plaatse worden gereanimeerd om naar het ziekenhuis te kunnen worden getransporteerd. Gisteren overleed hij alsnog aan zijn verwondingen. Lees verder…

WK-spanning of spanning op de baan?

F1-kijkersdilemma

Vorig jaar hadden we ingewikkelde calculaties nodig om te zien hoe de uitslag van de GP van Abu Dhabi zou uitpakken voor het wereldkampioenschap. Dit jaar is het aanzienlijk simpeler: Sebastian Vettel heeft nog één punt nodig om met vier races te gaan zijn titel te prolongeren. Is het F1-seizoen 2011 daarmee saai? Nee, want we werden getrakteerd op de ene sensationele race na de andere. Dus wat wordt ‘t, als we zouden mogen kiezen: WK-spanning of aantrekkelijke gevechten op de baan?

Toen we na een wild en waanzinnig 2010 eindelijk waren bijgekomen van de dollemansrit die de WK-stand een seizoen lang was, waren vriend en vijand het erover eens: hoe kon je dit nog verbeteren? 2010 moest en zou de boeken ingaan als een van de spannendste F1-seizoenen aller tijden. Vier coureurs die in de slotrace nog kampioen konden worden, het was nog nooit vertoond. Vijf man die in de laatste races voortdurend stuivertje wisselen in de tussenstand, evenmin. En dat juist het jonge maar weerbarstige talent dat het hele seizoen niet één keer het kampioenschap had aangevoerd, met de titel aan de haal zou gaan: Bernies scenarioschrijvers hadden het niet kunnen bedenken. Lees verder…

F1 2013: ruzie over vierpitters

De gebruikelijke chaos

De zaak Bahrein liet al zien hoe onhandig het is dat er drie partijen net niet de scepter zwaaien over de Formule 1. Partij 1 neemt een besluit, achter de schermen gesteund door partij 2. Het besluit wordt bekendgemaakt, partij 3 en het publiek reageren verontwaardigd, waarna partij 2 in het openbaar de kant van partij 3 kiest en partij 1 de keuze rest van eieren voor zijn geld. Nu er echt knopen door te hakken zijn over het nieuwe motorenreglement van 2013, gebeurt er exact hetzelfde. Komen er dan misschien toch V6′en in plaats van vierpitters?

We konden ‘t al van mijlenver zien aankomen, want in de Formule 1 is een besluit nooit een besluit. In december nam de World Motor Sport Council van de FIA de stoere beslissing om de F1 vanaf 2013 radicaal te hervormen: ‘milieuvriendelijke’ viercilinders van 1,6 liter, met veel turbo’s en veel KERS, nieuwe velgmaten van 16″ tot 18″ en nieuwe chassis met ground effect. Er gingen maanden van overleg aan vooraf, zodat iedereen de indruk had dat de nieuwe reglementen de toestemming van alle belanghebbenden hadden. Lees verder…

F1 in Canada: zijn het mietjes?

Brullen met die spullen!

F1 is dit jaar geweldig om naar te kijken, maar een safety car met knipperende lichten op het dak is niet echt een spannende aanblik. Hoe terecht is het dat de wedstrijdleiding tegenwoordig zelfs preventief een race stillegt omdat het toch wel erg hard regent? Jackie Stewart, in de jaren zestig en zeventig de grote voorvechter van veiligheid, hoorde je ook niet zeuren toen hij in een onaardse Groene Hel met vier minuten voorsprong de GP van Duitsland van 1968 op zijn naam schreef.

Het is misschien een gewetensvraag, want niemand wil terug naar de tijd dat coureurs hun leven moedwillig in de waagschaal legden. Maar is een deel van de aantrekkingskracht juist niet – ook voor de coureurs – dat autosport gevaarlijk is? Dat er mensen in die auto’s zitten die dingen durven waarvan normale mensen dromen, het in hun broek doen of allebei tegelijk? Het is veelbetekend dat het Mark Webber tegenwoordig verboden moet worden om te mountainbiken, omdat een stukje fietsen door een bos meer risico’s op gebroken botten met zich meebrengt dan een crash met 300 km/u. Lees verder…