mattijsdiepraam.nl

Le Mans 2012: groen tegen groen

Ook Audi komt met hybride

De deelnemerslijst van Le Mans is bekend. Het grote nieuws: ook Audi zet twee hybrides op de Sarthe in en zelfs in het hele WEC. Maar dat is niet alles: Toyota gaat toch (vrijwel) het hele seizoen racen, maar moet het op Le Mans wel opnemen tegen vier Audi’s…

Die twee grote verhalen uit de LMP1-hoofdklasse vormden vanmiddag het belangrijkste nieuws tijdens de bekendmaking van de deelnemers aan de 24 uur van Le Mans en het nieuwe World Endurance Championship (WEC). Helemaal vlekkeloos verliep het niet, want internetvideoleverancier DailyMotion blameerde zich door tijdens de hele persconferentie van Le Mans-organisator ACO uit de lucht te zijn. Iedereen die niet in Le Mans was, moest zich dus behelpen met de tweets van de ACO en de journalisten in de zaal. Lees verder…

De zaak Sutil

Vraagtekens en verdachtmakingen

Het was moeilijk om niet aan Bertrand Gachot te denken. De Frans-Belgisch-Luxemburgse coureur die in 1991 een Londense taxichauffeur met pepperspray aanviel, zag zijn veelbelovende F1-carrière in rook opgaan. Zijn vervanger Michael Schumacher zal hem nóg dankbaar zijn. Profiteert Nico Hülkenberg nu op dezelfde manier van de veroordeling van Adrian Sutil? De zaak Sutil was in ieder geval een bron van vraagtekens en verdachtmakingen.

Afgelopen dinsdag hoorde Adrian Sutil – na een F1-carrière van vijf jaar, culminerend in een voortreffelijke negende plaats in het WK van 2011 – de straf tegen zich uitspreken. Achttien maanden. Voorwaardelijk weliswaar, maar toch. Achttien maanden en 200 duizend euro boete. Sinds 31 januari 2011 is de Duitser een F1-coureur met een strafblad. En om die reden zeer waarschijnlijk een ex-F1-coureur, want krijg zo maar eens een visum.

Gast aan tafel

Waar heeft hij dat aan te danken? We gaan terug naar de GP van China in Shanghai, op fantastische wijze gewonnen door Lewis Hamilton. De Brit en zijn maatje – Lewis en Adrian waren teamgenoten in de Formule 3 – vieren de zege die avond in een nachtclub in Shanghai. De feestbeesten kijken diep in het glaasje – nooit verstandig voor afgetrainde sporters – en zijn dus niet helemaal helder meer als ze in discussie raken met een andere gast: Eric Lux, vennoot van Genii Capital en uit dien hoofde mede-eigenaar van de Renault-renstal. Lees verder…

Autosportnieuws januari 2012

Mijn nieuwsberichten van januari 2012 voor Driving-fun.com:

• 3 januari: F1-stoelendans: de laatste zitjes
• 9 januari: Autosportweekend 7-8 januari
• 12 januari: Sportiefjes week 2
• 13 januari: Tom Coronel blijft in WTCC
• 13 januari: F1: die tweede Williams
• 13 januari: WRC: Abbring wordt VW-junior
• 14 januari: Dubai 24h: Jeroen Bleekemolen schittert
• 14 januari: F1: Bianchi tester Force India
• 15 januari: Dakar: winst voor De Rooy en Peterhansel
• 17 januari: F1: Williams met Senna in zee
• 18 januari: Schokkend: Peugeot stopt met Le Mans
• 18 januari: F1: Sutil naar Caterham?
• 19 januari: De nieuwe Toyota LMP1
• 23 januari: Nyck de Vries doet F Renault Eurocup
• 24 januari: Officieel: Toyota TS030 Hybrid
• 25 januari: De nieuwe Caterham CT01
• 26 januari: Beeld en geluid: Toyota’s TS030
• 26 januari: Sportiefjes week 4
• 29 januari: 24 uur van Daytona: 24 uur spanning
• 30 januari: Robin Frijns promoveert in World Series by Renault
• 30 januari: Breaking: Silberpfeile racen weer
• 31 januari: Bleekemolens geluksgetal op Le Mans

Omgaan met geruchten

Geruchten zijn ook nieuws. Nieuws dat wordt gevroten. Dat merk ik in deze wintermaanden, nu ik voor Driving-fun.com (maar ook voor mijn eigen site 6th Gear) de stoelendans in de Formule 1 en andere takken van autosport volg. Maar hoe ga je als journalist om met alle verhalen uit de wandelgangen?

Het filosoferen over wie in welke auto gaat rijden in het nieuwe seizoen spreekt al sinds het ontstaan van de autosport tot de verbeelding, en daar help ik de fanaat graag bij. Zo moeilijk is dat trouwens niet. Als je hier en daar wat strategisch gekozen lijntjes hebt uitgezet, dan beschik je na een bepaalde tijd over een wijnrank vol roddels waar je dikke druiven van kunt plukken. Vooral teambazen zijn praatgraag over elkaar, zolang je hun anonimiteit maar waarborgt.

Het is anders ook zo saai: wachten totdat een team of een coureur met het officiële persbericht komt, waarna elke site op hetzelfde moment dezelfde zinnen uit hetzelfde persbericht kopieert, in een race om ‘de eerste’ te zijn. De eerste willen zijn is juist op dat moment een behoorlijk overschat fenomeen, maar daarover oordelen is een tikje hypocriet. Door te berichten over geruchten wil je in feite hetzelfde: eerder zijn dan de officiële bekendmaking. Liefst veel eerder. Zodat je kunt zeggen: zie je wel, wij zeiden ‘t al. Lees ons, want bij ons hoor je het nieuws het eerst. Lees verder…

Autosportnieuws december 2011

Mijn nieuwsberichten van december 2011 voor Driving-fun.com:

• 1 december: F1: Williams bevestigt Maldonado
• 9 december: F1: Grosjean naar Renault/Lotus
• 14 december: Nigel Melker promoveert naar GP2
• 14 december: F1: Ricciardo en Vergne naar Toro Rosso
• 15 december: Ford verlengt WRC-verblijf
• 16 december: GT’s in 2012 weer naar Zandvoort
• 21 december: DF2011: het autosportseizoen
• 23 december: DF2011: meer autosport

F1-stoelendans 2012 bijna rond

Wachten totdat de muziek stopt

Officieel zijn 23 van 24 F1-auto’s voor 2012 bezet, maar er wordt nog stevig aan een paar stoelpoten gezaagd. Wat speelt er nog op de transfermarkt? We nemen de losse eindjes van de F1-stoelendans 2012 met je door, aan de hand van de laatste verhalen uit het roddelcircuit. Lees verder…

De HRT-soap

Spaanse bokkensprongen in de F1

Twee jaar na een rommelige entree in het F1-paddock viert de improvisatie nog altijd hoogtij bij hekkensluiter HRT. Onder de nieuwe eigenaar Thesan Capital lijkt het er niet veel beter op te worden: na de wonderlijke aankondiging van Pedro de la Rosa volgt nu het nieuws dat teammanager Colin Kolles wordt vervangen door oud-coureur Luis Pérez Sala. Hoe zit ‘t nou met die HRT-soap?

Thesan is eigenlijk al de derde Spaanse eigenaar van Hispania Racing Team, zoals het team voluit werd gedoopt toen de oorspronkelijke initiatiefnemer Adrián Campos zijn financiering niet rondkreeg. Op de valreep van het seizoen 2010 werd José Ramon Carabante de nieuwe eigenaar, maar onder zijn zuinige (gebrek aan) leiding bleef het anderhalf seizoen lang aanmodderen, zonder enige hoop op vooruitgang. Lees verder…

Een Europees kampioenschap F1?

Iedereen blij

Topteams die drie auto’s per team willen. Talenten die vanwege het testverbod niet meer doorstromen. Bernie Ecclestone die races uit Europa wil weghalen. De afgelopen tijd stond de F1-wereld bol van berichten die weinig goeds voorspellen voor de toekomst van de Formule 1 in Europa en van racebeloften uit datzelfde werelddeel. De loting voor het EK voetbal bracht me op dé oplossing voor al deze problemen. Waarom beginnen we geen Europees kampioenschap Formule 1?

Hoe gezond de Formule 1 ook lijkt na de twee fraaie seizoenen van 2010 en 2011, onder het oppervlak borrelt er weer van alles waardoor de toekomst van de sport weer minder vaste voet aan de grond krijgt. Zoals altijd draait het daarbij om geld. Vorige week stapten Ferrari en Red Bull uit de constructeursvereniging FOTA, deze week op de voet gevolgd door Sauber en waarschijnlijk ook nog Toro Rosso. De reden is ongetwijfeld dat Bernie Ecclestone ze een grote buidel geld heeft voorgehouden. Het is een recept dat de F1-circusmeester al eerder met succes toepaste (in 2005), toen het ook zaak was om het verenigde front van de teams te breken. Want hoe verdeelder de teams, des te meer Bernie voor zichzelf (en voor rechtenhouder CVC) overhoudt uit de gigantische inkomstenstroom die de twee tekens ‘F’ en ’1′ nog altijd genereren. Lees verder…

Een avond met Leopold von Bayern

Schelmenstreken van een BMW-ambassadeur

Tijdens de internationale persintroductie in Barcelona van de nieuwe BMW 3 Serie schoof Leopold von Bayern bij ons aan voor het diner. Coureur, BMW-ambassadeur en prins: de 68-jarige levensgenieter is het allemaal. We hoorden hem uit over zijn mooiste belevenissen in zijn tijd in het DTM.

Oud geld is vrijwel altijd leuker dan nieuw geld. Aristocraten weten hoe het hoort, maar zijn zelden protserig. Ze hebben genoeg, maar niet vaak te weinig. En ze scheppen niet op, maar hebben wel de mooiste verhalen te vertellen. Leopold van Beieren – ‘Poldi’ voor intimi – is geen uitzondering. De inmiddels 68-jarige prins-zonder-onderdanen doet al een tijd niet meer actief mee in de moderne autosport – hij is nu als ‘BMW Markenbotschafter’ actief op historische evenementen als de Mille Miglia, de Goodwood Revival en de Le Mans Classic – maar herinneringen ophalen aan die jaren kan hij nog als de beste. Lees verder…

Circuittest BMW 328i en 320d

De nieuwe 3 Serie: driften uit het vuistje

De nieuwe 3 Serie overtuigde al op de wegen rond Barcelona, maar is hij net zo goed op het circuit van dezelfde stad? We gingen met de 328i en 320d het Circuit de Catalunya op om de proef op de som te nemen én we reden mee met een BMW-ambassadeur van adel. En passant konden we de nieuwe 335i bekijken, waarvan een fraai exemplaar in M-Sport-verpakking roerloos in de pits stond.

Het F1-circuit van de tweede stad van Spanje ligt er vredig bij onder de Catalaanse herfstzon. Het Circuit de Catalunya bij Montmeló staat bekend om de zware kritiek die het te verduren krijgt zodra de baan ons weer een saaie F1-race heeft voorgeschoteld, maar in de gezapige toestand waarin we het circuit aantreffen, komt het eigenlijk best sympathiek over. Misschien komt dat doordat het pitcomplex zo op het eerste gezicht niet meer voldoet aan Bernies hoge eisen, maar in mijn ogen geeft dat de Spaanse omloop juist wat extra sfeer. Lees verder…