mattijsdiepraam.nl

Racen voor veiligheid en milieu

In de autosport gaat het om winnen. Maar bandenfabrikanten Michelin en Dunlop hebben nog een goede reden om mee te doen: kennis opdoen voor veilige en milieuvriendelijke banden onder uw auto. Daarom kiezen zij bewust voor langeafstandsraces zoals Le Mans: een snelkookpan waarin ze in 24 uur meer leren dan een jaar lang in een regulier laboratorium. Tyrezone ging langs en sprak met de autosportdirecteuren van beide bandengiganten.

In de autosport kunnen we onderscheid maken tussen twee soorten wedstrijden: de sprints en de langeafstandsraces. Formule 1 en het toerwagenracen zoals in de DTM en het WTCC zijn vertegenwoordigers van de eerste soort: in een tv-genieke tijd – meestal tussen een halfuur en anderhalf uur – zo hard mogelijk naar de finish rijden, met eventueel wat pitstops erbij voor de show. Het langeafstandsracen is anders. Daarin gaat ’t om volhouden. Minder rechtstreekse duels, meer de ultieme test van mens en techniek. Wie gaat door? Wie maakt een fout of valt erbij neer? Welke auto blijft heel? Welke is er te repareren en welke gaan er stuk? Winnen is een kwestie van kilometers maken en zo min mogelijk stilstaan door pech of andere ongemakken.

Dat geldt zeker voor de echte duurwedstrijden, zoals de 24-uursraces van Spa, de Nürburgring en Le Mans. De eerste twee zijn voor de wedstrijdversies van bekende sportauto’s als de Ferrari 458 Italia, de Porsche 911, de Audi R8 en de Mercedes SLS AMG. Le Mans laat ook speciale prototypes toe, die op topsnelheid harder gaan dan een F1-auto. Voor bandenfabrikanten Michelin en Dunlop zijn Le Mans en de overige races van het World Endurance Championship (zie kader) de ultieme testomgeving voor de banden die wij straks onder onze auto hebben liggen. Juist het wedstrijdelement draagt daaraan bij, zo ontdekten we toen we op Le Mans op bezoek gingen bij de twee mannen die verantwoordelijk zijn voor het raceprogramma van hun merk. Lees verder…

Nieuwsbrief: update juli 2012

Dit is de webversie van mijn e-mailnieuwsbrief van juli 2012. Ik meld mijn nieuwste publicaties in deze nieuwsbrief, maar ook mijn vorderingen in de vorming van een platform voor duurzame communicatie.

Update: hoe gaat ‘t met Mattijs?

Tijd voor een update over mijn wederwaardigheden. Ik ben namelijk alweer een tijdje bezig met het uitwerken van mijn concept van duurzame communicatie. Dat is communicatie die duurzame relaties met klanten en medewerkers nastreeft. Wat mij betreft doe je dat door helder, eerlijk en geloofwaardig te zijn in alles wat je schrijft nadat je mensen met mooie beloften hebt binnengehaald. (En die mooie beloften misschien ietsje temperen…)

Aan het onlinemarketingblog Frankwatching leverde ik daarover een nieuwe bijdrage, die goed is ontvangen. Net als de vorige keer, toen het over klachtencommunicatie ging, was het onderwerp een van de ondergewaardeerde genres die vaak ondergesneeuwd raken in al het marketinggeweld. Intussen zijn ze o zo belangrijk om eenmaal geworven klanten en medewerkers blij te maken en te houden. Lees verder…

Le Mans: the morning after

Gebroken flessen en oud brood

Beelden van feestende mensen op Le Mans kennen we nu wel. Maar hoe ziet het slagveld eruit als de zon weer aan de hemel staat? DF trok erop uit, op zoek naar de kater. We vonden vooral gebroken flessen en oud brood.

Het is alweer na het middaguur als we de camping bij Maison Blanche opwandelen. Een grotendeels Britse aangelegenheid – from where else? – maar Denemarken heeft ook een flinke afvaardiging gestuurd. Hier en daar worden er al tenten opgerold en achterbakken volgeladen, in een tempo dat niet alleen een teken is van hoofdpijn, maar ook van teleurstelling met het raceverloop. Tussen de kampeerplaatsen door liggen de vuilniszakken hoog opgestapeld: links en rechts is al aardig opgeruimd.

Zien we mensen in ontaarde toestand op de grond liggen? Dat niet. Dat wil zeggen, ze zijn er wel, maar de ritsen van hun tenten zitten nog potdicht. Het zijn precies de tenten waaromheen de ravage het grootst is. We moeten opletten om niet in gebroken glas te stappen. De geur van verschaald bier omringt ons. Als we goed luisteren en het even een moment stil is op de baan achter de betonnen muren aan de overkant, horen we gesnurk dat zijn best doet om een vol accelererende Corvette na te doen. Lees verder…

Le Mans: de start tussen het publiek

Vlaggen en toeteren

De 24 uur van Le Mans is lekker onderweg. Inmiddels kijken we weer vanuit de perskamer, maar we konden het niet laten om de start mee te maken tussen de mensen. Dus wandelden we via de Village naar de Dunlopbrug, om tussen de Britten, Denen én Hollanders te zien hoe het veld voor het eerst over de heuvel kwam razen.

Le Mans is groot, maar ook weer niet zo groot. Het is dus een kleine moeite om van het pitgebouw even een wandeling te maken voorbij de Esses, om daar de auto’s onder de Dunlopbrug vandaan te zien komen, op weg naar Tertre Rouge. En dus liepen we via de Village, waar de autofabrikanten Nissan, Chevrolet en natuurlijk Audi groot aanwezig zijn voor het brede publiek, over een steeds modderiger pad naar de brug. Terwijl aan de overzijde van de brug de band op het Nissanpodium een soundcheck deed, liep de heuvel naast de Esses langzaam vol.

Of nou ja, vol. Echt vol is het dit jaar niet op Le Mans. Op de hoofdtribune waren al lege plekken te zien – echt ongekend – en bij Tertre Rouge kon je rustig je plekje uitzoeken. Schouder aan schouder over de Dunlopbrug? Nergens voor nodig. Lees verder…

Le Mans: natte ouverture

Worstelen met grip

De eerste wedstrijddag op Le Mans is nat begonnen. De warm-up speelde zich grotendeels af in de regen, waardoor we heel wat enge taferelen te zien kregen. Hou ze heel, jongens, was een gedachte die geregeld opkwam. En toen moesten de brute Group C-auto’s nog komen.

Het kwam al met bakken naar beneden op weg naar het circuit: onder donkergrijze wolken en een matig motregentje liepen we naar binnen, maar al snel begonnen de wolken hun inhoud in harder tempo te lozen. In de stromende regen gingen de eerste auto’s naar buiten. De meeste kwamen snel weer terug naar de pits: viel dat even tegen, daarbuiten.

Verraderlijk vet oppervlak

Sébastien Bourdais legde uit hoe laag de grip was. Hele stukken circuit zijn kort geleden opnieuw geasfalteerd. Daardoor houdt het asfalt meer water vast en komt de olie in het asfalt sneller bovendrijven. Op dat verraderlijk vette oppervlak was het vaak glibberen en glijden, nog los van het zicht. In de openingsfase gooiden de auto’s nog zo veel water op dat er volgens LMP2-coureur Christophe Tinseau eigenlijk niet te rijden viel. Lees verder…

Le Mans: de nachtelijke kwalificatie

In het donker naar een tijd

In de 24 Heures zelf staat de nacht voor overleven: die acht donkere uren zien door te komen zonder panne of schade. Maar in de avondlijke kwalificatiesessies op Le Mans is het anders rijden in het donker: gaatjes proberen te vinden in het verkeer en die tijd zetten, in de beperkte tijd die je hebt. Zeker op donderdagavond staat iedereen op scherp.

Beperkte tijd? Ja, want alle drie coureurs van een equipe moeten zich kwalificeren door voldoende (lees: vijf) rondjes te rijden. Met in- en outlaps erbij heeft elke coureur dus maar weinig tijd – en die is met ronden van ruim 13 kilometer zo om. Tijdens de sessie is het achter op het paddock dus een komen en gaan van afgereden en verse banden, terwijl er ook voortdurend licht wordt bijgetankt.

Gaan voor een tijd is bovendien lastiger dan in de gemiddelde F1-kwalificatiesessie. Ook al kan het veld zich uitspreiden over die 13 kilometer, de snelheidsverschillen tussen de snelste prototypes en de langzaamste GT’s zijn riant. Verder zijn bijna alle 56 auto’s wel tegelijk op de baan, vanwege die beperkte tijd. Er hoeft dus maar één langzamere auto in de weg te rijden en wég is je rondje. Als dat bij de Dunlop-brug al gebeurt, begin je pas over drie minuten aan een nieuwe poging. Lees verder…

Le Mans: een eerste sfeerimpressie

Het is nu echt begonnen

Terwijl de schemering over het Franse land valt en de kleurig verlichte 56 auto’s over de baan razen voor hun laatste kwalificatiesessie, is het tijd voor een eerste sfeerimpressie vanaf Le Mans. We wandelden door het paddock en liepen naar binnen bij de gastvrije teams.

Het was voor sommige teams een hectisch uurtje, na de laatste vrije training tussen zeven en acht uur ’s avonds. Een paar auto’s hadden gisteren al schade gereden – zo werd er vandaag een compleet nieuwe Ferrari naar Le Mans getransporteerd, nadat Giancarlo Fisichella gisteren in de Porsche-bochten een 458 afschreef. Ook eerder vanavond gingen er een paar achterstevoren.

Maar ook als er niets was misgegaan, ging alles nog even helemaal open voor de laatste checks en de aangepaste fijnafstellingen na de debriefing met de coureurs. Terwijl de monteurs aan het sleutelen waren, waren pitcrewleden bezig met velgen wassen of banden scrubben. Werk dat ook moet gebeuren. Lees verder…

DF’s grote Le Mans-voorbeschouwing 2012

Kilometervreters

De 24 uur van Le Mans staat weer voor de deur. Dit jaar gaat de 80e editie van start, met 56 auto’s die voor dezelfde uitdaging staan als waar de pioniers voor stonden: in een etmaal zo veel mogelijk kilometers afleggen. DF is er straks bij en doet live verslag. Waar zit de spanning? We lopen de vier klassen door aan de hand van de resultaten van de testdag op 3 juni.

In die 80 races zijn we ver gekomen. In 1923 legden de eerste winnaars, André Lagache en René Leonard, in hun Chenard-et-Walcker een respectabele 2209 kilometer en 468 meter af. Dat leek heel wat, maar in de laatste vooroorlogse Le Mans wisten Jean-Pierre Wimille en Pierre Veyron namens Bugatti de winnende afstand al op te rekken tot ruim 3354 kilometer. In 1953 gingen Tony Rolt en Duncan Hamilton voor Jaguar over de 4000 kilometer heen, waarna het tot 1967 duurde voordat de Amerikanen Foyt en Gurney over de 5 ton reikten in hun GT40.

Sinds die tijd circuleert de totale afstand rond die 5000 kilometer, dankzij diverse remmende maatregelen, in zowel de auto’s als het baanontwerp. Gijs van Lennep en Helmut Marko hielden met hun Porsche 917K bijna veertig jaar hun record uit 1971 vast, dat pas met de 397 ronden van Timo Bernhard, Mike Rockenfeller en Romain Dumas in 2010 werd geslagen. Hun dagteller bleef steken op 5410,710 km. Lees verder…

Nederlandse sport- en toerwagencoureurs in 2012

Veelracers

Laatst waren we zo klaar toen we de Nederlandse formuletalenten van 2012 op een rijtje moesten zetten. Gelukkig spreekt Holland een iets hartiger woordje mee als onze jongens een dak boven hun hoofd hebben. Wat doen de bekendste internationaal actieve sport- en toerwagencoureurs uit Nederland dit jaar allemaal?

Een heel stel hebben ’t in ieder geval enorm druk. Bezig blijven lijkt meer dan ooit het motto. Mannen als Jeroen Bleekemolen en Yelmer Buurman draaien hun hand niet om voor driedubbelprogramma’s of zelfs vierdubbelprogramma’s. Hun vrije weekenden zijn tot november op één hand te tellen. Eigenlijk is dat heel old school, nadat coureurs jarenlang steeds meer de F1-trend volgden van het zich concentreren op één kampioenschap.

Het zal wel een teken des tijds zijn. Om goed te kunnen verdienen, is het weer zaak om zo veel mogelijk te racen, net zoals Jim Clark en Stirling Moss alles aanpakten voor een extra zakcentje. Dus wat doen al die veelracers allemaal? Nou, WEC, WTCC, ELMS, ALMS, Grand-Am, GT1, GT Open, Blancpain Endurance Series, ADAC GT, Porsche Supercup, Dutch GT, Supercar Challenge, noem maar op. We zetten de bekendste namen en hun activiteiten op een rij. Lees verder…

DF’s grote WEC-voorbeschouwing 2012

Het andere WK

Het wereldkampioenschap F1 is niet het enige WK dat komend weekend van start gaat. Ook de prototypes en GT’s beginnen aan hun eigen wereldkampioenschap, met Le Mans als onbetwist hoogtepunt. Dit weekend wordt het bal geopend tijdens de 12 uur van Sebring. Voor het eerst sinds 1992 is er weer zo’n WK, dus alle reden voor een korte terugblik en een lange vooruitblik.

Hoe lang geleden voelt 1992? Derek Warwick en Yannick Dalmas – nu stevige vijftigers – werden toen voor Peugeot de laatste wereldkampioenen in de sportscars. In dat jaar waren de 905’s van de Fransen ongenaakbaar, ook al omdat het kampioenschap een langzame dood stierf dankzij Bernie Ecclestone’s keuze voor dezelfde 3,5-liter V10 als in de F1: bepaald geen langeafstandsconcept (in eerste instantie gingen rivalen er op Le Mans met oude turbomotoren met de winst vandoor) en bovendien zo prijzig dat privéteams afhaakten in de wapenwedloop.

Het weinig verrassende resultaat was dat Mercedes en Peugeot – de laatste der fabrieksmohikanen – een jaar later in de Formule 1 terug te vinden waren. Het was alsof Bernie er geen tweede WK naast kon hebben. En waarschijnlijk was dat ook de grote verzwegen reden achter de controversiële motorkeuze. Lees verder…

Autosportnieuws februari 2012

Mijn nieuwsberichten van februari 2012 voor Driving-fun.com:

• 1 februari: De nieuwe McLaren MP4-27
• 1 februari: Van der Garde half in de F1
• 3 februari: F1: Karthikeyan bij HRT
• 3 februari: De nieuwe Ferrari F2012
• 3 februari: De nieuwe Force India VJM05
• 3 februari: Het laatste Giedo-nieuws
• 3 februari: Honda het WTCC in
• 4 februari: Vrijdagochtenden voor Giedo
• 5 februari: De nieuwe Lotus E20
• 6 februari: Autosportweekend 4-5 februari
• 6 februari: De nieuwe Sauber C31
• 6 februari: De nieuwe Red Bull RB8
• 6 februari: De nieuwe Toro Rosso STR7
• 7 februari: De nieuwe Williams FW34
• 7 februari: F1-test Jerez, 1e dag: Kimi snelste
• 8 februari: F1-test Jerez, 2e dag: Schumi snel
• 9 februari: F1-test Jerez, 3e dag: Rosberg op 1
• 10 februari: F1-test Jerez, 4e dag: Alonso vecht terug
• 11 februari: Le Mans-promo 2012
• 13 februari: Senna blijft winnen
• 16 februari: Ook Beitske maakt formuledebuut
• 17 februari: Petrov tóch naar Caterham
• 17 februari: Sneak preview Mercedes W03
• 21 februari: De nieuwe Mercedes W03
• 21 februari: F1-test Barcelona, 1e dag: Vettel vooraan
• 21 februari: Polo R WRC voltooit eerste test
• 22 februari: F1-test Barcelona, 2e dag: Hülkenberg leidt
• 23 februari: F1-test Barcelona, 3e dag: Williams uit het niets
• 24 februari: F1-test Barcelona, 4e dag: Koba op koers
• 25 februari: Toch GP2 voor Van der Garde
• 26 februari: Nyck de Vries meteen één
• 28 februari: Autosportweekend 25-28 februari
• 29 februari: Audi’s nieuwe R18 e-tron quattro

Le Mans 2012: groen tegen groen

Ook Audi komt met hybride

De deelnemerslijst van Le Mans is bekend. Het grote nieuws: ook Audi zet twee hybrides op de Sarthe in en zelfs in het hele WEC. Maar dat is niet alles: Toyota gaat toch (vrijwel) het hele seizoen racen, maar moet het op Le Mans wel opnemen tegen vier Audi’s…

Die twee grote verhalen uit de LMP1-hoofdklasse vormden vanmiddag het belangrijkste nieuws tijdens de bekendmaking van de deelnemers aan de 24 uur van Le Mans en het nieuwe World Endurance Championship (WEC). Helemaal vlekkeloos verliep het niet, want internetvideoleverancier DailyMotion blameerde zich door tijdens de hele persconferentie van Le Mans-organisator ACO uit de lucht te zijn. Iedereen die niet in Le Mans was, moest zich dus behelpen met de tweets van de ACO en de journalisten in de zaal. Lees verder…