‘Ze rijden alleen maar in de weg!’

‘Weg ermee! Ze rijden alleen maar in de weg!’ Zo kun je ongeveer de reactie samenvatten van Luca di Montezemolo op de ‘verloren’ GP van Canada, waarin Fernando Alonso twee keer werd gepasseerd door auto’s die ‘in de weg’ reden. Ferrari beroofd van zijn verdiende overwinning! Het is niet de eerste keer dat Montezemolo zijn pijlen richt op de nieuwe teams, die hij liever gisteren dan vandaag uit de Formule 1 ziet verdwijnen. Het zijn zure geluiden uit de mond van een Italiaan die bekend werd als zwierige aristocratische levensgenieter, maar op zijn oude dag wordt de Ferrari-baas steeds meer de operettefiguur die Enzo Ferrari ooit ook was.

Misschien is ’t wel in stijl: de ‘Oude Man’ kwam in zijn nadagen ook nooit meer naar een Grand Prix en belde vanachter zijn televisiescherm zijn bevelen door. Luca di Montezemolo, die in de jaren zeventig met een combinatie van jeugdige charme en on-Italiaanse organisatiedrift de Scuderia uit een van haar diepste dalen sleurde en daarbij de Commendatore op de juiste afstand wist te houden, begint intussen steeds meer op diezelfde Enzo Ferrari te lijken. Het commentaar dat Montezemolo elke woensdag na een Grand Prix de wereld inslingert, heeft tegenwoordig geregeld hetzelfde hoge cabaretgehalte als de boutades van het Orakel van Maranello in zijn nadagen. Lachen natuurlijk, maar tegelijk ook een directeur van een multinational onwaardig.

Na de GP van Canada was het weer raak. De Ferrari-baas greep maar wat graag de cliché-uitspraak van zijn coureur aan – “Ik had kunnen winnen!”, ja, dat zeggen ze allemaal – om de nieuwe teams nogmaals terug in hun hok te sturen. “Auto’s die op GP2-niveau presteren, zouden niet aan F1-races mogen deelnemen. Die horen eigenlijk op zondagochtend al mee te doen”, zo citeerde La Gazzetta dello Sport de Ferrari-voorzitter.

Nieuwe teams juist steeds sneller

In werkelijkheid zat Montezemolo er drie keer naast. De eerste keer dat Alonso een positie verloor, was hij geen achterblijver aan het dubbelen maar aan het racen met Buemi en Hamilton. Voor Montezemolo is een Toro Rosso natuurlijk gauw verward met een Lotus, Virgin of HRT, laat staan dat hij zich kan voorstellen dat zo’n ex-Minardi vóór een Ferrari rijdt. De tweede keer reed Chandhok inderdaad een beetje in de weg, maar zou dat echt een primeur zijn geweest in de geschiedenis van Formule 1? Had een andere rookie die niet voor een nieuw team rijdt – Hülkenberg of Petrov – zo’n kunstje ook niet kunnen flikken?

En ten derde: de nieuwe teams – zelfs HRT, dat op Monaco nog langzamer dan zes GP2-auto’s – zitten de middenmoot van Williams, Toro Rosso en Sauber dichter op de hielen dan ooit. Het verschil tussen de Lotus van Heikki Kovalainen en de Sauber van Kamui Kobayashi bedroeg in Q3 van afgelopen zaterdag maar twee tiende seconde. Niet slecht voor een stelletje amateurs dat niet in de F1 thuishoort. En is Montezemolo het recente verleden van Forti en Pacific al vergeten?

De verborgen agenda van Ferrari is desondanks duidelijk. Het draait helemaal niet om sportieve bezwaren. De Italianen willen ten eerste de krimpende pot aan inkomsten uit de F1 verdelen over minder teams dan het grote aantal dat nu bij Bernie zijn hand ophoudt. Ten tweede staan ze te springen om hun reserveauto op de baan te brengen, met daarin het liefst een celeb met veel, heel veel marketingpotentieel. De optie Michael Schumacher is afgelopen winter weliswaar komen te vervallen, maar Valentino Rossi is nog altijd van harte welkom.

Marketingpotentieel boven talent

En daar wringt ‘m de schoen. Drie auto’s van acht topteams, daar is nog iets voor te zeggen als de derde auto een kans biedt aan een aanstormend talent. Ferrari heeft niet voor niets een enorme Ferrari Drivers Academy uit de grond gestampt. Montezemolo wil alleen niet de getalenteerde maar volslagen onbekende Jules Bianchi in een derde Ferrari zetten, maar volksheld Vale Rossi. Die zeer respectabele tijden liet noteren in zijn Ferrari-tests, maar wel in een tempo dat een scharlaken auto ferm in de middenmoot zou plaatsen.

En zou ‘The Doctor’, die anderhalf seconde tekort komt op de tijden die Räikkönen in een vergelijkbare Ferrari zette, niet net als Badoer in de achterhoede hebben gestreden tijdens de GP van Turkije? Gezien het feit dat de snelste Ferrari daar met liefst 36 seconden achterstand op een brandstofsparende winnaar Hamilton binnenkwam, lijkt het voor Montezemolo verstandiger om eerst eens zijn eigen team aan te sporen voordat hij over andere teams een grote broek aantrekt. Het is vast een kwestie van tijd voordat Montezemolo geheel in de traditie van de oude Enzo op theatrale wijze met opstappen uit de F1 dreigt. O nee, die operette konden we vorig jaar al bewonderen.

Oorspronkelijk geplaatst op Driving-fun.com.