Terugblikken op de testdag, vooruitkijken naar Spa

In het afgelopen paasweekeinde werd er niet alleen volop geracet, maar ook druk getest. Op Le Mans, tijdens de traditionele testdag voor de 24 uur. Volgende week wordt er opnieuw getest, maar dan tijdens een race: de 1000 km van Spa, vanwege zijn strategische plaatsing op de kalender ook wel de ‘generale repetitie voor Le Mans’ genoemd. We blikken terug en kijken vooruit.

Op de testdag van 24 april – na twee crisisjaren weer terug op de kalender – ging de meeste aandacht uiteraard uit naar de dieselreuzen Audi en Peugeot. Het zou de eerste krachtmeting worden tussen de nieuwe R18 TDI en de nieuwe 908. De nieuwe Audi’s verschenen bovendien voor het eerst in hun wedstrijdkleuren. De drie auto’s kregen er een enigszins sinistere uitstraling van, alsof de Duitsers een stel buitenaardse ruimteschepen op het Franse circuit hadden afgeleverd.

LMP1: Audi snel, Aston in zak en as

Ze gingen ook meteen met de snelheid van het licht: al vanaf het eerste uur zetten de R18’s de snelste tijden. Peugeot naderde vervolgens, maar Romain Dumas boorde de illusies van de leeuwen tijdelijk de grond in door daar met de Audi nr.1 weer een paar volle seconden onderdoor te gaan. ’s Middags leken de zes diesels meer aan elkaar gewaagd, hoewel de Audi’s wel sneller bleven. Tegen het einde van de dag leek het zowaar op een kwalificatiesessie uit te draaien. Tom Kristensen zette in Audi nr.3 uiteindelijk de snelste tijd, op twee duizendste gevolgd door André Lotterer in nr.2. Stéphane Sarrazin voorkwam een Audi 1-2-3 door de tijd van Kristensen op twee tienden te naderen.

De belangrijkste benzinerivaal van Audi en Peugeot was intussen in zak en as. Aston Martin moest zijn eerste AMR-One al terugtrekken voor die één ronde had gereden, terwijl de tweede ook al snel met terminale motorproblemen kampte. Daardoor werd de aloude Pescarolo – winnaar van de LMS-race op Paul Ricard – de snelste benzineauto na zes fabrieksdiesels en de privé-Peugeot van ORECA, die op Sebring glorieerde.

De Lola’s van Rebellion, waar straks ook Jeroen Bleekemolen instapt, beleefden al net zo weinig plezier aan de testdag, wat te wijten was aan diverse ophangingsproblemen. Hetzelfde gold voor de OAK Pescarolo nr.24, die al vroeg crashte (en zichzelf daarmee uitschakelde voor Spa). Met andere woorden: ook al heeft organisator ACO de regels aangepast om de benzineauto’s meer kans te geven, de enorme fabrieksbudgetten van Audi en Peugeot blijven nog steeds het verschil maken tussen snel en razendsnel.

Het hele artikel lezen? Kijk verder op Driving-fun.com.