Geklungel om Bahrein
Vriend en vijand zijn het erover eens: de manier waarop de GP van Bahrein terug op de F1-kalender van 2011 is gezet, verdient geen schoonheidsprijs. De genante vertoning laat nog maar eens zien hoe groot het politieke onbenul is in een sport die soms lijkt te worden geleid door wereldvreemde gekken die zijn ontsnapt uit een gesticht maar al jaren vrij mogen rondlopen. Een beetje onderling regie voeren is er ook al niet bij. Toch konden we het zien aankomen: deze blunders blijven gebeuren zolang de Formule 1 is gebouwd op de wankele rotsen van een driepartijenstelsel.
Het geklungel begon al rond de oorspronkelijke datum in maart waarop de GP zou worden verreden, als openingsrace van het seizoen. Tot op het laatst werd er getreuzeld, vooral omdat de race het speeltje is van de zittende koninklijke familie Al-Khalifa. Sterker nog, het circuit is het hobbyproject van de kroonprins zelve. Om die maar niet te bruuskeren – wie weet heb je ‘m later nog nodig – mochten de Bahreini uiteindelijk ‘zelf’ beslissen om de race niet te laten doorgaan. Maar van uitstel, zo werd toen al meteen duidelijk gemaakt, zou geen afstel komen.
Maandenlang werd er daarna gesteggeld over het terugzetten van Bahrein op de kalender. Allerlei opties passeerden de revue. Eerst was het augustus, tijdens de zomerpauze, als het in Bahrein 50 graden in de schaduw is. Daarna richtte Bernie Ecclestone zijn pijlen op de GP van India op 30 oktober. Om Bahrein zonder al te veel extra reiskosten mooi te laten aansluiten op de GP van Abu Dhabi, moesten de debuterende Indiërs maar schuiven – naar 4 december of desnoods zelfs 11 december, waarmee het langste seizoen sinds mensenheugenis zou worden gecreëerd.
Apolitieke houding wordt politiek statement
Al die discussie werd gevoerd terwijl de situatie in Bahrein nog even beroerd was als ten tijde van de afgelasting. Als Bahrein toen niet veilig was, waarom nu dan wel? Het leek wel alsof dat helemaal geen kwestie was toen eenmaal werd bekendgemaakt dat het India-scenario werkelijkheid zou worden. Ja, de FIA had een ‘fact-finding mission’ naar Bahrein gestuurd, maar zouden die meer hebben gezien dan het plaatselijke casino en het koninklijke harem?
De hele column lezen? Kijk verder op Driving-fun.com.