Wie stormt er nog aan?
Vorig jaar rond deze tijd zetten we de plannen van de aanstormende Nederlandse formuletalenten voor 2011 op een rij. Wat is ervan geworden? Wat gaan ze dit jaar doen? Stormen ze überhaupt nog wel aan?
Nederland is een klein land, dat (dus?) ook op autosportgebied internationaal nauwelijks meetelt. In de monopostoklassen die jonge coureurs voorbereiden op de Formule 1 zijn de Nederlanders in ieder geval dun gezaaid. Een jaar geleden bespraken we de lotgevallen van Giedo van der Garde, Yelmer Buurman, Kelvin Snoeks, Robin Frijns, Nigel Melker, Renger van der Zande, Daniël de Jong, Hannes van Asseldonk, Bart Hylkema, Liroy Stuart, Sam Looijenstein, Pieter Schothorst, Nyck de Vries, Beitske Visser en Max Verstappen. Wie van hen zit een jaar later nog op koers? Waar spreekt Holland nog een woordje mee? Hebben zich nog nieuwe namen gemeld?
Om te beginnen met Van der Garde: die heeft eigenlijk als F1-tester zijn bestemming al half bereikt. Het is nu een kwestie van doorpakken. Dat zal nog moeilijk worden, want Van der Garde is wel grofweg even goed als GP2-tijdgenoten zoals Maldonado, Senna, Petrov en Pic, maar zeker niet bewezen beter. Zijn budget moet dus die van zijn voormalige rivalen overtreffen, wat in het geval van Maldonado, maar ook Pic behoorlijk lastig is. Senna en Petrov hebben bovendien hun naam en hun nationaliteit mee.
De afhakers
Maar goed, Giedo is in 2012 in ieder geval weer een stapje verder gekomen. Dat kunnen we van een paar anderen uit ons rijtje niet zeggen. Yelmer Buurman, Kelvin Snoeks en Renger van der Zande haakten definitief af. De laatstgenoemde reed vorig jaar al met een dak boven zijn hoofd en moest iets anders gaan doen nadat hij bij Mercedes plaats heeft moeten maken voor F3 Euroseries-kampioen Roberto Merhi, de Spanjaard die de Paul di Resta-route naar de F1 hoopt te volgen. Vanochtend werden Rengers plannen met Lotus bekendgemaakt: hij gaat het WEC doen in een Lola LMP2, te beginnen op Spa, naast een jaar in de Porsche Supercup, waarvoor dit weekend in Bahrein het startschot wordt gelost.
Ook Buurman en Snoeks kozen deze winter voor een veiliger bestaan in de sportscars. Buurman combineert een ELMS-programma in de Lola LMP2 van Status met een jaar in de FIA GT1 voor Vita4One BMW en een seizoen Supercar Challenge in een van de Ferrari’s van VEKA. Snoeks verlaat de Formule 2 voor een BMW-programma in het Dutch GT Championship, waarin hij Jan-Joris Verheul als teamgenoot krijgt.
In de lagere regionen lijkt het op te houden voor Bart Hylkema, die zijn seizoen in het Brits F3-kampioenschap niet afmaakte, en Formule Renault-coureurs Liroy Stuart en Sam Looijenstein. Voor Stuart was het na vier Eurocup-races einde verhaal, met één achtste plaats als beste resultaat. Daarna werd hij vervangen door Meindert van Buuren Jr. Bij Looijenstein ging het hele Eurocup-verhaal al vanaf het begin niet door, wat zonde was na een opmerkelijk seizoen 2010 in het Italiaanse kampioenschap. Het was het bekende liedje: wel talent, geen cent te makken. Hoe het verder moet met Looijenstein, die de hoop nog niet heeft opgegeven, is nog niet bekend. Ook Jeroen Mul, vorig jaar teamgenoot van Hannes van Asseldonk in het Duitse F3-kampioenschap, stapt uit het formuleracen. Hij gaat Porsche Supercup doen met Team Bleekemolen.
De doorgroeiers
Dus wie blijven er over? We beginnen met de rest van dezelfde namen van vorig jaar en voegen er nog een paar aan toe.
Weten wie er allemaal worden genoemd? Lees verder op Driving-fun.com.