Jack Daniels en jarretels
Motoren die desnoods draaien op Jack Daniels of Chanel No.5? Of de overbrenging regelen via een methode die jarenlang schertsend de jarretelaandrijving werd genoemd? Elk afzonderlijk waren het sportieve mislukkingen, de turbinemotor en de Variomatic, maar hoe zouden ze ’t in combinatie hebben gedaan? Na vierwielaandrijving waren ook deze innovaties uit de sixties niet aan de Formule 1 besteed.
In de vorige delen van de DF-serie over innovatie in de Formule 1 zagen we al dat aerodynamica en slicks het uiteindelijk wonnen van vierwielaandrijving. Maar 4WD was niet het enige slachtoffer van de enorme innovatieversnelling die de sport in de jaren zestig meemaakte. Twee andere technieken die in de loop van sixties naam begonnen te maken in de autosport, haalden het evenmin: turbinemotoren en de continu variabele transmissie van DAF. In twee delen bekijken we de opkomst en ondergang van beide.
Turbinemotoren bereikten de Formule 1, maar bleken ongeschikt voor de bochtige circuits die het merendeel van de F1-kalender uitmaken. De continu variabele transmissie van Van Doorne kwam niet eens zo ver. Even leek de vondst veelbelovend in de Formule 3, maar de Variomatic gleed al snel de vergetelheid in. Een belangrijke oorzaak was het imago van de Dafjes die op de openbare weg van de techniek gebruikmaakten. En toen een F1-team decennia later het alsnog probeerde met Van Doorne’s wondertransmissie, waren de autoriteiten er als de kippen bij om de techniek terstond te verbieden.
De jaren zestig fungeerden in vele opzichten als scharnierpunt in de 20e eeuw: de race naar de maan vond erin plaats, evenals de races naar vrijheid, welvaart en sociale gelijkwaardigheid. In deze jaren van toenemend optimisme, toenemende democratisering, toenemende opstandigheid van de jongste generatie en tegelijkertijd de alomtegenwoordige dreiging van een Derde Wereldoorlog (met een echte oorlog in Vietnam als gruwelijke bonus) waren technici niet vies van wilde experimenten met voortstuwingsmechanismen die afweken van wat de heren Diesel en Wankel ons ooit schonken.
De gasturbine was het resultaat van de wapenwedloop in de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog en het vervolg daarvan in de Koude Oorlog. De continu variabele transmissie was het gevolg van de doorbraak van massaproductie, die de gebroeders Van Doorne in staat stelde een voordelige ‘volksauto’ te produceren die het autobezit bereikbaar zou maken voor de massa.
Het hele achtergrondartikel lezen? Kijk verder op Driving-fun.com.